Una semana en la Auvernia (L'Auvergne)

¡Hola amigos! Aquí estoy de nuevo para empezar con el viaje que hicimos la primera semana de Septiembre. Estuvimos en la Auvernia, el Macizo Central de Francia, la tierra de los volcanes. Este país se extiende desde la cadena de los Puys hasta los montes de Cantal. Este inmenso territorio formado por unos paisajes, una fauna y una flora extraordinarios, debe también su fuerte identidad a toda una sociedad rural que ha sabido preservar sus conocimientos y su cultura. Conscientes de la riqueza y de la fragilidad de su entorno, sus habitantes, de acuerdo con el Consejo Regional de Auvernia, fundaron el "Parque Natural Regional de los Volcanes de Auvernia" el 25 de Octubre de 1977. Es el parque regional más grande de Europa. Es el dominio de los volcanes y de los lagos de crater, de las granjas de altitud y de los quesos, ya que cuenta con 4 quesos con denominación de origen: La Fourme d'Ambert, el Cantal, el Salers, el Bleu d'Auvergne y el Saint-Nectaire. El Cantal y el Salers ya se fabricaban hace 2.000 años.

Las cumbres culminan a más de 1.800m. y posée uno de los aires más puros de Europa. Este parque natural ocupa una extensión de 395.000 hectáreas, tiene 120 km. de Norte a Sur, 4 macizos volcánicos (Monts Dômes, Monts Doré, Cézallier y Mont de Cantal) y su altitud varia de 400 a 1.886m.

Este viaje lo habíamos programado para finales de Abril del año pasado. Tuvimos la mala suerte de que un frente frío, procedente de Siberia, se nos hechó encima y todos los puertos de montaña quedaron cerrados, lo que nos obligó a dirigir nuestros pasos (y nuestro coche) hacia la Camargue.

Esta vez, cuando salimos el día 2 de Septiembre, pensamos que también haría mal tiempo, ya que empezamos el viaje con borrasca. Durante todo el mes de Agosto, la lluvía, la niebla y las bajas temperaturas fueron habituales en la Auvernia. No obstante, el tiempo que tuvimos fué espléndido, de pleno verano. Bueno, sin más preámbulos vamos a ir directamente al viaje. Aquí os presento el itinerario que hicimos:

Día 1.- Barcelona - Saint Flour - Chaudes-Aigües - Murat

Día 2.- Murat - Puy Mary - Salers - Tournemire - Vic-sur-Cère - Murat

Día 3.- Murat - Cheylade - Riom-ès-Montagnes - Lanobre - Castillo de Val - La Bourboule

Día 4.- La Bourboule - Le Mont Doré - Puy Sancy - Lac Chambon - Lac Pavin - La Bourboule

Día 5.- La Bourboule - Saint Nectaire - Puy-de-Dôme

Día 6.- Saint Nectaire - Saint Floret - Vieille Brioude - Le-Puy-en-Velay

Día 7.- Le-Puy-en-Velay - Barcelona.
 

Primer día.- Barcelona - Saint-Flour, 503 km. (A-9) (A-75)

Saint-Flour - Chaudes-Aigües, 30 Km. (D-921)

Chaudes-Aigües - Murat, 59 km. (D-921) (D-926)

Salimos pronto como es habitual. Pasamos la frontera, continuamos por la A-9 hasta llegar a la salida 34 (Millau-Clermont Ferrand), pagamos 9.80€ en la gare de peaje de Agde y tomamos el desvío de la derecha donde pone Agde. Hacemos unos km. por una carretera semi-comarcal, pasamos por encima de la autopista siguiendo siempre las indicaciones Millau-Clermond Ferrand. Enseguida nos vamos a encontrar con la Méridienne (A-75). Ahora empieza un trozo de autopista donde las vistas son espectaculares. A la izquierda, St-Guillem-le-Desert, encaramado sobre una loma. Más adelante, Lodève, pueblo amurallado precioso. Se puede salir para visitarlo. Un poco más adelante, mientras vamos conduciendo, la vista preciosa del Cirque de Navacelles nos acompaña unos kilómetros. La autopista va subiendo, estamos a 765 metros de altitud. En la salida 49 está Le Caylar. Se puede ver un castillo medieval y, si vamos sobrados de tiempo y no lo hemos visto antes, se puede llegar a La Couvertoirade.

Estamos en el Parque Nacional de las Grands Causses. Pasamos por el Viaduc de Millau, obra cumbre de la ingeniería moderna. El Viaduc es de peaje (5,10€), pero vale la pena cruzarlo. Tened en cuenta que no se puede parar para hacer fotos. A los pocos metros encontrareis un mirador, muy bien señalizado, desde donde podreis tomar hermosas perspectivas. Aunque mucho menos espectaculares que el de Millau, los viaductos se suceden uno tras otro mostrando unos valles preciosos. Estamos pasando por Aumont-Aubrac, a 1.000 m. de altitud. Es un pueblecito muy pintoresco. En la salida 39 se encuentra el mirador de Marvejols desde donde se puede contemplar toda la majestuosidad del paisaje. Para poner gasolina o tomar un café, se puede salir en un "village étape". Están previamente señalizados en la autopista y son siempre pueblecitos pequeños y encantadores donde la gente te recibe como si fueras "de casa". En la salida 35 está Aumont-Aubrac. Si lo visitais no os quedareis defraudados. No obstante, si se quiere ir a una gra área atestada de gente y llena de tiendas, no hay otra como "L'Aire de la Lozère" (salida 32). En esta área se tiene que hacer cola para poner gasolina, para tomarte un café y para ir al aseo. Mejor salir en un "village étape" y descansar del mundanal ruido...

Ya estamos en la región de Cantal. Paramos en el área de Garabit (km. 103), frente a una de las más bellas panorámicas del Macizo Central, para admirar el importante Viaduc. En esta área se puede visitar la Maison de Cantal. Fue en el año 1878 cuando Leon Boyer, ingeniero nacido en La Lozère, concibio el proyecto de atravesar el Mazizo Central tendiendo una línea ferroviaria Béziers-París. En este trazado había un "punto negro": una "gorge" profunda de 564 m. de ancho y 125 m. de altura, llamada Garabit. Boyer ideó un puente metálico, con un solo arco parabólico, capaz de soportar el peso de los trenes. La construcción de esta gran obra de ingeniería fué encomendada al joven ingeniero Gustave Eiffel, que ya era conocido por sus proyectos de estructuras metálicas. Se empezó en 1880. En 1882 empezaron a ponerse las torres metálicas. Se terminó en 1884. La experiencia adquirida en Garabit le permitió contruir, en 1889, la Torre Eiffel, su obra cumbre. Hoy en día, el Viaduc de Garabit es una obra de arte, visitada cada año por miles de personas.

Llegamos a Saint-Flour. Situada en la extremidad de una roca basáltica, domina desde su situación los grandes espacios de Cantal. Ciudad medieval, proclamada capital religiosa de l'Haute Auvergne en el año 1317 fue, eminentemente, una ciudad comercial, conocida en la edad media por sus importantes ferias. También fue llamada Ciudad de los Obispos. Entramos por la parte baja de la ciudad. Desde el Pont-Vieux, asentado sobre el río Ander, se puede admirar la parte alta, con las dos inmensas torres de la Catedral de San Pedro que se yerguen desafiantes como una inmensa fortaleza. La catedral gótica, asombrosa en simplicidad, está construida en basalto, piedra negra y dura producto de los volcanes. Un Cristo negro, único en Francia, se puede admirar en su interior.
Las reliquias de San Flour están guardadas celosamente en un sarcófago de bronce.

A su alrededor, numerosos edificios de estilo gótico de final de la Edad Media y de la edad de oro del Renacimiento dan testimonio de la importancia de esta ciudad. Esculturas de piedra basáltica coronan plazas y esquinas y uno no deja de admirar la riqueza de sus edificaciones y la cuidada preservación de calles y edificios.

Vale la pena ver esta ciudad de noche, ya que la acertada iluminación sumerge está ciudad medieval en un esplendor inusual.

Detras de la Oficina de Turismo, en la plaza de la Catedral, hay un mirador desde el cual se puede admirar el rio y toda la parte baja de la ciudad.

Hemos comido muy bien en un Hotel-Restaurante de la parte alta. En el comedor, las ventanas ofrecían una vista de vértigo hermosísima.

Como aún es pronto, decidimos coger la carretera D-921 que, con solo 30 km. nos va a llevar a Chaudes-Aigües, ciudad termal, a una altitud de 750 m., de nombre muy adecuado: Sus aguas manan a una temperatura de 82ºC, siendo las más calientes de Europa. La ciudad está situada en una inmensa y magnífica altiplanicie, de verde intenso, con muchos "mazucs" (granjas de altura donde se fabrican quesos) y dispone de la red de calefacción urbana más antigua del mundo (año 1.332). 36 fuentes se cuidan de canalizar el agua casi hirviendo para llegar a cada casa. Antaño la gente acudía a la Fuente de Par para lavar la ropa, hervir huevos, desplumar aves e, incluso, para lavar cerdos. Hay que destacar, también, las propiedades curativas de estas aguas, cuya reputación se remonta al principio de la era cristiana. En aquel entonces la villa se llamaba Calentes Aquae.

Visita obligada es el Museo de la Geotermia y del Termalismo. Es un museo, único en Francia, donde se muestra el origen de los cauces calientes y su posterior utilización.

Se está haciendo tarde y ya va siendo hora de llegar a nuestro destino. Volvemos a la D-921 para coger después la D-926 para llegar, a traves de los Montes de Cantal, a Murat, ciudad medieval construida en forma de anfiteatro al pié de tres rocas basálticas, testimonio de la actividad volcánica de esta zona. La ciudad, preservada hasta en sus más ínfimos detalles, conserva un patrimonio arquitectónico excepcional que le ha dado el nombre de "Puerta de Piedra de los Montes de Cantal".

Posée una total harmonía: las calles y las plazas fueron trazadas respectando las curvas y los niveles de una ciudad de montaña, y se utilizaron materiales del país lo que permitió una total y perfecta integración de la ciudad dentro del paisaje.

Rodeada de una naturaleza excepcional y situada dentro del Parque Regional de los Volcanes, Murat se caracteriza por sus tejados de laja, material tradicional de los tejados en los pueblos de montaña. Esta piedra se extrae de las rocas "tuilières". Hay que provar unas galletas, en forma de teja (tuilières), hechas de clara de huevo y almendra. Son típicas de esta región y... ¡son verdaderamente exquisitas!. Desde la plaza del Ayuntamiento, donde se encuentra también la Oficina de Turismo, se puede ver, en lo más alto de una rocas basáltica, una Virgen gigantesca, con el niño en brazos. Por la noche una luz suave la ilumina. Como es un pueblo pequeñito, se puede visitar con luz de día e iluminado por la noche. La temperatura es magnífica pero, en los hoteles, ya tienen las piscinas tapadas y fuera de uso, dado el mal tiempo del mes de Agosto. No obstante, las saunas funcionan de maravilla.

Murat tiene un mercado tradicional semanal, de los productos del país, que vale la pena visitarlo.

Segundo día.- Murat - Puy-Mary, 23 km. (D-3)Puy-Mary - Salers, 20 km. (D-680)

Salers - Murat, 43 (D-680) (D-3)

Salimos de Murat por la D-3 dirección Puy-Mary. Estas carreteras comarcales son perfectas, parecen que estén terminadas de construir. Los árboles, a cada lado, da la sensación que estamos pasando por dentro de un tunel de vegetación.

Los valles se suceden uno tras otro con un paisaje muy parecido al de Suiza: Prados inmensos llenos de vacas pastando. Las vacas son muy importantes en esta región: ¡hasta en la carretera tienen preferencia!. Las vacas de la raza "Salers", muy común en esta zona, se distinguen por la mirada "dulce" que las caracteriza.

Hace un día con una lúz excepcional y el aire que respiramos es tan puro que sientes un extraño bienestar que no se puede comparar con nada.

El Puy-Mary es un lugar extraordinario, clasificado entre los Grandes Enclaves Nacionales Franceses. Tiene una calidad paisajística excepcional y una fauna y una flora de gran riqueza. Es un lugar único del Macizo de Cantal, que es el mas grande macizo volcánico de Europa, con sus 12 valles glaciares dispuestos en forma de estrella alrededor del Puy-Mary. Con una altura máxima de 1.857 m. esta majestuosa montaña , gracias a su situación estratégica en el centro del Parque Natural Regional de los Volcanes de Auvergne, ofrece un panorama inolvidable. Estamos en el Col du Pas de Peyrol, 1588 m.

Aquí encontramos una tienda de "souvenirs" y comida típica de la región. También venden pan. No obstante, un pan redondo mediano cuesta 5€ cuando, en cualquier pueblo, te cuesta menos de la mitad y también está hecho artesanalmente.




Hay muchos grupos de excursionistas preparados para subir a la cumbre. La ascensión, que es relativamente fácil, se puede hacer en 45 minutos y la vista, desde la cumbre, es excepcional. Hay una tabla de orientación con la señalización de todos los montes y cráteres que se pueden distinguir. Para subir se debe ir con botas de montaña y un buen jersey para el frío.

Volvemos a la carretera. Tomamos D-680, y llegamos a Salers, pueblo clasificado como uno de los más bonitos de Francia.

Salers es una de las maravillas de l'Auvergne, tanto por su situación como por el caracter arcaico de su villa alta. Sus vestigios le confieren el caracter esencial de una villa del siglo XV. Su iglesia, de estilo gótico, contiene obras de arte remarcables. Pasear por sus calles estrechas y admirar sus bien cuidadas mansiones es un regalo para los ojos y los sentidos. Hay flores por doquier. Todas las calles son antiquísimas. Se pueden ver casas con la inscripción del año que se edificaron: 1.703. Al final del pueblo hay unos jardines que, a modo de balcón, ofrecen un panorama magnífico del valle de la Barouze.

En Información y Turismo nos indican que, para ir a Tournemire, lo mejor es ir por carretera de montaña para poder contemplar toda la cadena de los montes de Cantal.

Salimos de Salers dirección Fontages, subimos el Col de St-Georges desde donde contemplamos unas vistas espléndidas. St.-Perfect-de-Salers también merece la pena una visita, pero nosotros no paramos. Desde que hemos salido de Murat, estamos siguiendo la Route de les Crêtes.


Llegamos a Tournemire. Un poco antes de llegar, cuando estamos en la parte alta de la carretera, se puede ver el Castillo d'Anjony con sus 4 torres redondas de defensa y con todo su esplendor. Se ve tan perfecto que parece que está recién construido. Os aconsejo hacer una foto desde aquí ya que, para aparcar el coche se debe ir hasta el final del pueblo (la entrada de arriba es sólo para residentes) y la carretera, al bajar un poco, hace que el castillo se pierda entre los árboles. Al final del pueblo se encuentra el aparcamiento para visitantes.

El pueblo, construido en el flanco de la montaña y dominando el valle de la Doire, está clasificado como uno de los pueblos más bellos de Francia. Este pueblo es importante por la belleza de sus edificaciones y, sobre todo, por su castillo que muestra el estilo de la arquitectura militar de l'Haute Auvergne del siglo XV. Este castillo es propiedad de la familia d'Anjony desde sus orígenes. El pueblo tiene una calle principal que finaliza en las puertas del castillo. Se puede visitar, aunque sólo en las horas que tienen establecida para la visita. El panorama sobre el valle es impresionante.

Después de comer y siempre por carreteras de montaña, llegamos a Lascelle y luego nos dirigimos a Vic-sur-Cere, en el corazón del valle de la Cère. Este hermoso pueblo, repleto de edificios preciosos que recuerdan su glorioso pasado. Es conocido desde la antigüedad por las virtudes curativas del agua de sus manantiales. Posée, en su parte antigua, casas señoriales como La Casa de los Príncipes de Mónaco, del siglo XV, la de Coffinhal y el antiguo Hôtel des Juges d'Appeaux. En la parte más alta del pueblo están las ruinas de un antiguo castillo desde donde se puede gozar de una impresionante vista sobre todo el valle de la Cère. Caminar por el paseo que hay al lado del río, en la parte baja del pueblo, es una experiencia muy agradable ya que está completamente cubierto de cesped y puedes caminar descalzo. El domingo hay mercado con una importante muestra de anticuarios de la región.

Ahora regresamos a Murat por la carretera general. Hemos quedado prendados de la hermosura de estos valles. Terminamos el día paseando de nuevo por las empinadas y encantadoras calles de Murat.

Tercer día.- Murat - Cheylade - Riom-es-Montagnes - Lac Roussillon - Castillo de Val -

La Bourboule: 129 km.

Salimos de Murat pronto y con un tiempo espléndido, como siempre. Tomamos la carretera D-3 dirección Riom-es-Montagnes. Encontramos un poco de niebla baja y el termómetro baja a 17,5ºC. La previsión del tiempo para Cantal es de buen tiempo, soleado y temperaturas altas. La carretera perfecta, como siempre. A pocos km. pasamos el desvío que va a Puy-Mary. Unos km. antes de llegar a nuestro destino tenemos que estar atentos. Al llegar a Pierrebesse, a la izquierda coger la D-62 que nos va a llevar a Cheylade donde se encuentra una original iglesia románica del siglo XI. Su iglesia esconde un interior extraordinario y único en Francia. Las bóvedas y los laterales de las naves se reconstruyeron en madera, revistiéndose con 1.428 pequeños artesones de roble. En el siglo XVIII, un pintor las decoró, una por una, sin repetirse una sola vez. Son motivos policromos que representan flores, escudos, ángeles, animales, etc. Vale la pena separarse un poco de la ruta para visitarla. Volver sobre nuestros pasos y continuar por la D-3 unos 11 km. más.

Llegamos a Riom-es-Montagnes, precioso pueblo de montaña cuidado hasta en sus más mínimos detalles. El Ayuntamiento es como un jardín de flores. Hay que visitar el "Espacio Avèze, Casa de la Genciana" La genziana es la flor de Cantal por excelencia. Esta planta tiene una raíz que puede llegar a medir más de 1 m de largo. Los "Gençanaires" (recolectores de genciana) utilizan un tipo de horca larga con dos puntas que, al hundirse en la tierra haciendo palanca con el mango, permite extraer la preciada raíz a partir de la cual se elabora un aperitivo local. En la Maison de la Gentiane se puede ver todo acerca de esta planta, desde la recogida hasta su fabricación. Se explican las propiedades que tiene y hay una visita comentada, con diapositivas y degustación, en la planta de embotellamiento.

Salimos del pueblo por la D-36 que lleva al lago de Roussillon. Situado a 950 m. de altitud, este lago tiene una superficie de 5 hectáreas de aguas cristalinas procedentes de los manantiales de los alrededores y ofrece un emplazamiento excepcional entre herberas y bosques.

Volvemos a la D-3 hasta llegar a otra carretera más ancha (D-922). Seguimos por ella hasta llegar a Borg-les-Orgues. El paseo al lado del rio es hermoso pero decidimos ir hacia Lanobre para ver el castillo que está en el lago. Seguimos el indicador que pone Ussel. Cruzamos el puente sobre la presa del embalse, después dirección Lanobre y... llegamos al Castillo de Val, fortificación de la edad media, que presenta la particularidad de estar inundado, en sus cimientos, por el agua de la presa de Bort-les-Orgues. Erguido sobre una isla rocosa de este lago de aguas cristalinas, el castillo de Val parece emerger majestuosamente de entre las aguas como si de un cuento de hadas se tratara. El tiempo es espléndido y el castillo se refleja en el agua dando la impresión de que lo que estamos viendo es algo irreal. Debe ser un lugar muy visitado dado la cantidad de plazas de aparcamiento que hay. Después de pasear un buen rato nos vamos con ganas de habernos quedado allí todo el día.

Ya estamos en La Bourboule, el destino de los próximos dos días. La Bourboule, a 850 m. de altitud, se extiende a lo largo de la Dordogne jalonada por una docena de puentes, algunos pintados de color de rosa. Esta ciudad ha sabido conservar la belleza de la "Belle Époque" mimando todos los edificios antiguos y haciéndolos resplandecer como si fueran recién construidos. Podemos admirar Les Grans Thermes, Le Casino, L'Eglise Saint-Joseph, etc. Esta estación termal debe su fama a la calidad de sus aguas y a la pureza del aire que aquí se respira. Está construida entorno a las fuentes y siguiendo los márgenes del Dordoña, en la base del macizo montañoso del Sancy.

El Parque Fenestre, en la parte alta de la ciudad, es un parque inmenso con unos árboles más que centenarios, unas glorietas románticas preciosas y una cantidad de pájaros que da la sensación de que estás muy lejos de cualquier zona habitada. El Casino y las Termas ponen el broche final a esta espléndida villa que nos ha cautivado desde el primer momento. Es un lugar recomendado tanto en verano como en invierno. En invierno esta ciudad se transforma en una estación de esquí de fondo muy concurrida. También es un lugar privilegiado para practicar bicicleta de montaña.

Después de cenar vamos a dar una vuelta por el Casino. Profusamente iluminado, dentro hay mucho ambiente. El restaurante también está muy animado y, en una bonita sala, un cantante hace las delicias de los aficionados al baile de salón.

Cuarto día: La Bourboule - Le-Mont-Doré - Puy-Sancy - Lac Chambon - Lac Pavin

(no pongo los kilómetros ya que todo está muy cerca)

Amanece un día espléndido. El termómetro marca, a las 8 de la mañana, 18ºC. Después de un buen desayuno nos dirigimos a Mont-Doré, a 6 km. de La Bourboule. Como son poco más de las 9 de la mañana, no tenemos ningún problema para dejar el coche. Mont-Doré es parecido a La Bourboule pero le falta el rio. Las Termas están inspiradas en la arquitectura romana y neo-bizantina. En su interior hay mosaicos y frescos excepcionales. Las columnas le confieren una decoración muy elegante. Fué un lugar muy concurrido por la aristocracia y la burguesía de finales del siglo XIX.

Subimos 3 km. para llegar al teleférico de Puy-Sancy. Puy-Sancy es el punto más alto del Macizo Central, 1886 m. Este macizo de marcado relieve, es fruto de una actividad frénetica de la corteza terrestre que ocurrió alrededor de 4,5 millones de años y 250.000 años atrás. Fué la mas colosal erupción que tuvo la Auvernia. Este enorme volcán se derrumbó y se elevó y las capas de piedra volcánica cubrieron una superficie de 100 km2. Su base está salpicada de lagos de crater.

El teleférico nos lleva hasta la cumbre después de una ascensión de 20 minutos(7 € subir y bajar). Hace un viaje cada 10' hasta las 17.30, con una parada de una hora entre las 12.30 y las 13.30. Al bajar del funicular la subida aún se prolonga por una escalera hecha de láminas de madera que nos lleva hasta la misma cima. En cada rellano de esta preciosa escalera hay unos letreros de lectura del paisaje que se está contemplando desde aquel punto. Presenta los volcanes que se pueden visualizar, la fauna y la flora.

El paisaje que se contempla desde la cumbre es magnífico. Hace un sol espléndido pero, encima de Clermond-Ferrand se puede contemplar un mar de nubes que hace que haya una diferencia abismal de la parte norte a la parte sur del macizo. Mientras que en una parte debe estar lloviendo, nosotros tenemos un sol de justicia. Parece que estemos viendo el paisaje desde un avión a gran altura. Al final son las hormigas voladoras (que han llegado a miles) las que nos hacen decidir bajar de la cumbre y volver al llano para coger el funicular que nos devolverá a la estación de salida.

Volvemos a Mont-Doré y tomamos dirección Besse. Subimos el Col de la Croix de Robert, por la D-36. Vistas espléndidas. A la izquierda divisamos el Lac Chambon. Es un lago normal, no de crater, pero muy hermoso. Está situado a 850 m. de altitud, en el valle de Chaudefour. Rodeado de árboles y cesped invita a tumbarse en sus orillas para refrescarse un poco del calor que está haciendo. Es un lago de recreo para nadar y pescar en pequeñas embarcaciones.

Volvemos a la carretera. Pasamos por Murol. No paramos, pero creo que nos hemos perdido un pueblo precioso. Encontramos el letrero que indica Lac de Pavin y que aconseja dejar el coche allí. Así lo hacemos pero, al cabo de caminar un buen trecho, volvemos a buscar el coche ya que nos damos cuenta que el lago está muy apartado y, en este tiempo, no hay turistas.

Aparcamos en una explanada inmensa llena de abetos, con mesas y bancos hechos con troncos de árboles para poder comer. Es una zona de "pic-nic" encantadora. Desde esta zona, el Lac Pavin apenas se puede ver, ya que la vegetación es muy espesa. Después de comer los bocadillos que llevávamos consigo, frescos y cómodos volvemos a la parte de abajo donde un letrero señala: "Lac Pavin. Comerces". Podemos dejar el coche sin ningún problema al lado del restaurante. No obstante, en pleno verano no hay que confiarse: debe de estar "a tope".

Después de andar unos pasos nos quedamos boquiabiertos: un crater de 900m. de diámetro, rodeado de abetos, y lleno a rebosar de aguas verdes, cristalinas, con una profundidad de 97 m. Cercado por el bosque y rodeado de una admósfera silenciosa, se puede comprender la infinidad de leyendas surgidas de su inquietante fondo. Hacemos fotos intentando plasmar el verdor intenso de estas profundas aguas, pero estoy segura que no lo habremos conseguido.

Dejamos este idílico lugar y volvemos sobre nuestros pasos hasta Besse. Visitamos el Bourg medieval. Se entra por la puerta de una enorme muralla muy bien preservada. Esta ciudad medieval mantiene aún vivo el recuerdo inquietante de una de las reinas más turbulentas de Francia: la reina Margot. Entre sus estrechas calles empedradas se puede ver su casa, la capilla, y alguna otra dependencia. Admirando sus edificaciones , sus plazas y sus fuentes, parece que el tiempo se hubiera detenido en este bello pueblo.

Volvemos a la D-36 para regresar a Mont-Doré. Pasamos por Le Verdier y Le Rocher de l'Aguila, paisajes espléndidos repletos de vacas pastando. Acabamos el ajetreado día sentados enmedio de la belleza y frescor del Parque Fenestre, rodeados de sequoias, dentro del mismo casco urbano de La Bourboule, nuestro destino de ayer y hoy.

Quinto día: La Bourboule - Saint-Nectaire, 43 km. (D-996)

Saint-Nectaire - Puy-de-Dôme - Orcival - Saint-Nectaire, aprox. 90 km. (D-5), (N-89), (D-941)

Pronto, por la mañana, dejamos La Bourboule para dirigirnos a Saint-Nectaire. Subimos el Col de la Croix Mourand con un tiempo espléndido. El "Meteo" de esta mañana en la TV ha puesto un sol enorme en toda esta zona. La carretera perfecta que bordea la montaña ofrece un paisaje precioso de volcanes y valles ininterrumpidamente. El paisaje es bucólico. Pasamos de nuevo por el Lac Chambon (esta vez por la N-996). En Le Marais hay un camping precioso al borde del lago. Pasamos por Murol y admiramos su precioso y antiguo "Chateau Fort" en lo alto de la montaña. Llegamos a Saint-Nectaire. Dejamos el equipaje en el hotel y enseguida nos vamos hacia Puy-de-Dôme, pasando de nuevo por Murol y hacemos una foto del castillo, pero no lo visitamos. A la salida del pueblo tomamos la D-5 dirección Clermond-Ferrand. La carretera está llena de granjas que ofrecen quesos con denominación de origen.

Después pasamos a la N-89 para terminar en la D-941. Llegamos al pie de Puy-de-Dôme. Nos paramos en la cabina y pagamos 4.50€, que es el precio para subir un coche con los pasajeros dentro. La subida es muy pronunciada y bastante larga (lo que pudieron apreciar los componentes del Tour de Francia cuando se creó una meta volante en esta cima) Al llegar a la cumbre (1.465 m.) el paisaje es espléndido. Se pueden llegar a visualizar más de 100 volcanes desde este lugar privilegiado. En un día despejado se puede llegar a ver el Mont Blanc que está situado a más de 400 km. de distancia. En la cima se pueden ver y visitar las ruinas del Templo de Mercurio. El Puy-de-Dôme fue un lugar de culto mayor en la antigüedad, desde cuya cima Mercurio, el dios alado, despegaba. También esta cima inquietó mucho, en la Edad Media: pensaban que las brujas celebraban allí sus aquelarres. Desde que el científico Guettard lo definió como un volcán, fascina a todos aquellos que solo veían en esta cumbre una montaña aislada.

La cumbre de Puy-de-Dôme es un lugar muy apreciado para los aficionados al ala delta y por los parapentistas. El paraje es espléndido y pueden despegar sea cual sea la dirección del viento, cosa única en Europa. Ofrece desniveles de 400 a 500 m.

Dejamos Puy-de-Dôme maravillados y, con un calor sofocante, nos dirigimos hacia Orcival. Lo primero que visitamos es la Basílica de Nôtre-Dame. Esta importante iglesia románica, antigua iglesia abacial benedictina, fue construida en el siglo XII por los monjes de la Abadia de la Chaise-Dieu.

Es una de las iglesias más bien conservadas de Francia. Alberga la única virgen románica de la región, esculpida en nogal y recubierta con láminas de plata. Cada 15 de Agosto, al mediodia, un rayo de sol ilumina su rostro. Esta antigua peregrinación de Orcival atrae, cada año, miles de fieles.

A pocos kilómetros podemos admirar las rocas Tuilière y Sanadoire, una delante de la otra, punto de partida de muchos excursionistas, ya que hay infinidad de bien señalizados recorridos para poder admirar toda la grandeza de estas montañas. Solo bajar unos metros descubrimos el Lac de Guery, en sus orillas nos refrescamos del calor que hemos pasado y nos relajamos admirando el paisaje.

Estamos ya en Saint-Nectaire. Después de aparcar el coche nos dirigimos a la Maison Saint-Nectaire, para que nos muestren como se elabora el queso con su denominación de origen. Están a punto de cerrar. La última visita para poder ver la elaboración era a las 5.30 (ahora son las 6). En la tienda que precede a la visita sólo se puede comprar queso y otros productos de la región.

Saint-Nectaire debe su fama a su gastronomía y al termalismo. Conserva unas termas neorenacentistas. También está la Gruta de Jonàs, que es una cueva habitada desde la prehistoria. Al salir vemos el indicador de "Las Fuentes Petrificadas", y allí nos dirigimos. Antes de llegar, siempre en la ciudad baja, encontramos un Centro de Thalasoterapia muy moderno. Los chorros de agua están, incluso, en el exterior, lo que hace las delicias de algún perro que se lo pasa "de miedo" refrescándose de las altas temperaturas que estamos padeciendo.

Pocos metros más abajo están las fuentes. Entramos. Nos dan un folio plastificado indicando las diferentes dependencias de que se compone la gruta. Sin guía, y después de pagar 4 € por persona, entramos y lo visitamos "a nuestro aire". Lo más interesante es que el agua que se filtra por la roca y cae a razón de 35 litros por minuto, es caliente (desde 10ºC hasta 50ºC) y muy rica en bicarbonatos y sales minerales. Imprescindible visitar el estudio de bajos relieves y esculturas. Las instalaciones de la Fuente tienen una altura de 14 m. Con el goteo incesante sobre las obras en calcárea por un periodo que va de 6 a 20 meses, al final del proceso da la impresión que se trata de esculturas y bajos relieves de marfil. Este trabajo artístico tan sofisticado, ha pasado de padres a hijos desde hace 7 generaciones. Vale la pena visitar este lugar. Es diferente e interesante.

Después de cenar subimos a Saint-Nectaire le Haut para ver la Iglesia. Esta bella iglesia se erige en un magnífico emplazamiento: un valle verde al pié del macizo de Sanzy. De modestas dimensiones, su perfecta armonía en proporciones le ha valido un lugar entre las iglesias más importantes. Está construida en antracita, piedra volcánica muy dura. El altar y los objetos que están expuestos en su interior son de gran valor.

El pueblo es muy pequeño. Algunas casas bastante antiguas, con jardín, y poca cosa más. Lo que más me llama la atención es la manera que tiene el Ayuntamiento de organizarse para las emergencias. En el tejado hay un altavoz enorme y al lado de la puerta de entrada, un letrero explica que: 1 sirena, se trata de un accidente. 2 sirenas, fuego en el pueblo. 3 sirenas, fuego en los alrededores. Me doy cuenta que estos pueblos, con medios menos sofisticados, a veces se organizan mejor que las grandes ciudades.Sexto día: Saint-Nectaire - Le Puy-en-Velay, 180 km. (D-996) (A-75) (N-102), 180 km.

El dueño del hotel que hemos estado se llama Reus de apellido. Le explico que debe tener antepasados catalanes. Nadie se lo había comentado antes.

Cogemos el coche y nos vamos por la D-996 hasta que encontramos en desvío de Saint-Floret (unos 15 km.). Desilusión. Aunque es uno de los "pueblos más bonitos de Francia", es la primera vez que no se han cumplido las expectativas. En una minúscula plaza, está la Iglesia, el Ayuntamiento y varias casas antiguas. El conjunto es bonito pero, tan pequeño que no podemos ni tomar una foto por falta de espacio.

Volvemos a la D-996 hasta Issoire. Aquí cogemos la A-75 dirección Brioude. Cuando encontremos un desvío de la autopista debemos vigilar: por un lado va a Saint-Fluor y por el otro Brioude y Puy-en-Velay. En la N-102, unos 5 km. después de pasar el desvío de Brioude, encontrareis un desvío para ir Vieille-Brioude. Si disponeis de tiempo, vale la pena disfrutar un rato en este hermoso pueblo.

Llegamos a Puy-en-Velay. Una vez acomodados en el Hotel, hay que calzarse zapatos cómodos, ya que las calles están todas "empedradas" y para ver bien la ciudad hay que andar bastante y todo son subidas, bajadas y muchas escaleras.

Empezaremos por ir a Información y Turismo, en la Place du Clauzel. Allí nos darán un folleto en español con los paseos turísticos recomendables para no perderse nada de esta maravillosa ciudad.

Le Puy-en-Velay es la ciudad más "occitana" de la Auvernia. El color de los tejados, la estrechez de las calles recuerdan, a cada momento, la vecina Italia. En época del Renacimiento ya era una ciudad próspera, por esta circunstancia los palacios y casas señoriales se prodigan por doquier. Es, sin lugar a dudas, uno de los emplazamientos más extraordinarios de Francia.

Dicen que, solo por ver esta ciudad, vale la pena viajar a Auvernia. Por la "Rue des Tables", y después de subir 134 peldaños, se llega a la Catedral de Notre-Dame, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO. Conserva, en su altar mayor, una Virgen Negra que fue un regalo del Rey Luís IX (San Luís) tras su vuelta de la última cruzada. Era una estátua de cedro que quizá provenía de Egipto. Dentro de la Catedral también puede verse la "Piedra de las Apariciones". Es una losa de piedra negra que, según la leyenda, si expresas un deseo y la tocas, posiblemente este deseo se haga realidad. Es una leyenda muy antigua del principio de nuestra era. Esta mesa volcánica tiene el nombre antiguo de "Pierre des Fièvres".

Esta ciudad parece más bien la obra inacabada de un arquitecto gigante. Enormes promontorios con estátuas en la cima parecen que marcan la fisonomía de esta bella ciudad. En el corazón del sector histórico, a solo unos pocos minutos andando del centro, la estátua monumental de "Notre-Dame de France", constituye una proeza técnica. Erigida en 1860, en lo alto de una enorme roca, fue creada con el metal fundido de 213 cañones ganados a los rusos en la guerra de Crimea y ofrecidos por Napoleón III para modelar esta imagen. Situado en la cumbre de Le Rocher Corneille, antigua ciutadela, mide 16 metros (22,70 metros con la base) y tiene un peso de 835 toneladas. La noche del 31 de Mayo, día de la Visitación, hay una procesión con antorchas hasta la cumbre del Rocher Corneille. El 14 de Agosto también se sube, en procesión, para honrar a la Virgen. La subida es muy agradable ya que la sombra de los árboles y el perfume de las flores hace que, sin darte cuenta, te encuentres a los pies de la hermosa virgen.

El Emperador Carlomagno y 13 Reyes de Francia vinieron de romería a Le Puy. La última visita real fue en 1533. François I vino a Le Puy tras la derrota de Pavía.

Un poco más a la izquierda, encaramada en una roca basáltica otra majestuosa y gigantesca edificación atrae la atención del visitante. Es "Saint-Michel d'Aiguilhe". En la cima de una chimenea de volcán, de 82 m. de altura, socavada por la erosión, se alza una capilla del siglo X. Desde el año 951 está erigida a Saint-Michel. En 1955, durante las obras de restauración, se descubrieron las piezas del tesoro, entre ellas un magnífico Cristo que parece ser de una escuela española del siglo X.

Cada año, alrededor de la segunda semana de Septiembre, La Puy-en-Velay se transporta de nuevo a la época renacentista y se renueva con una tradición popular: Las Fiestas Renaissance du Roi de l'Oiseau. Estas fiestas se crearon en el año 1986, aunque su origen se remonta a una tradición más antigua y reune a gentes de todas las procedencias. Hay desfiles, mercado medieval, espectáculos de calle y magníficos trajes. También se puede tentar a la suerte concursando para el título tan codiciado de Roi de l' Oiseau (Rey del Pájaro). Si podeis estar allí por estas fechas, estoy segura que será para todos vosotros una inolvidable experiencia.

Séptimo día: Le Puy-en-Velay - Barcelona, 528 km.

Nos levantamos pronto. Nos falta ir a Sant-Joseph-de-Bon-Espoir. Se encuentra a la salida de Puy-en-Velay, en Espaly. Vamos andando sin problemas, ya que el coche lo dejamos ayer en el parking subterráneo de la plaza Candelare, al lado del hotel, para que tuviera un buen merecido descanso. Pasamos por la parte alta del pueblo, antigua entrada real de la ciudad. Aún se puede ver una parte de una torre del siglo XIV. Esta torre fué medio destruida en 1850 para poder ensanchar la calle.

Llegamos a Saint-Joseph-de-Bon-Espoir. La primera visión que tenemos nos hace quedar boquiabiertos. Una enorme estátua de 22,40 m. de altura domina toda la parte alta de la basílica. Fue obra del hermano André Besqueut y su realización fué aprobada por el Papa Pío X. Su inauguración y su bendición tuvieron lugar el 11 de Abril de 1910. En su interior hay que visitar la capilla que está excavada en la roca, y un diorama consagrado a la vida de Saint-Joseph.

Ha llegado la hora de "volver a casa". Ha sido un viaje precioso. La Auvernia es un país de grandes espacios, de aire puro, de gentes encantadoras y donde.. ¡comer es una delicia! Auvernia es rica por sus paisajes únicos, por su pasado y por sus herencias. Nos ha faltado tiempo. Sólo hemos visitado una parte. Nos hemos dejado lugares tan bellos como l'Allier y gran parte de l'Haute-Loire. Volveremos en otra ocasión. Auvernia no solamente es un destino hermoso para un viaje sinó que es ... ¡inolvidable!

Si necesitais información complementaria, no dudeis en entrar en: http://www.franceguide.com/ Es la web de La Maison de la France y encontrareis infinidad de ideas y sugerencias para viajar con toda tranquilidad al país vecino.

Si os ha gustado esta reseña del viaje, escribid 1 ó 2 líneas en el apartado "comments" que encontrareis un poco más abajo. Estos comentarios me dan estímulo para seguir escribiendo.

Como siempre, un abrazo y.... ¡que disfruteis con vuestros "Viajes en coche"!

Magda Navarro

El Parque del Futuroscope. Viaje de vuelta

El Parque del Futuroscope

Viaje de vuelta

¡Hola de nuevo! ¿De acuerdo en hacer el viaje de vuelta por otro lado? Pues... ¡coche y carretera!

                (Si haces "clic" sobre cada foto, la verás nítida y a pantalla completa)

Al salir del hotel y llegar a la rotonda, ir dirección Poitiers. A 2 km. antes de llegar a Poitiers encontrareis paneles de dirección, seguir el indicador hacia Limoges, por la carretera nacional 147. Disfrutad de esta carretera porque parece que esté atravesando "el jardín del Edén". La vegetación es muy frondosa y se tiene la sensación de que se está dentro de un bosque que no va a terminarse nunca. Llegamos a Limoges y nos dirigimos hacia la Autopista A-20, dirección Toulousse. Al llegar a la salida 54, tomamos la carretera nacional 140 dirección Rocamadour. A la salida 54 se encuentra la ciudad medieval de Martel ("la ciudad de los 7 campanarios"). Si disponeis de un poco de tiempo, vale la pena visitarla. Con media hora podreis admirar un bello lugar que os transportará a tiempos remotos.

Entramos en Rocamadour. Es una pequeña población que no llega a los 900 habitantes, situada dentro del "Valle Tenebroso", en las gorges del rio Alzou. Maravillosamente organizado encima de un gran peñasco de más de 150 m. de altura, se encuentra el castillo, la torre y el campanario, ofreciendo una panorámica sobrecogedora del valle del rio Alzou. Ya en el siglo VI se adoraba a una virgen negra en la Parroquia de Santa María, cuyos milagros se relataban desde el inicio de siglo. El descubrimiento cerca de una humilde capilla, en el año 1166, del cuerpo milagrosamente conservado de un ermitaño al que dieron el nombre de Amadour (Amador del Peñón) dió un gran auge a la peregrinación dando lugar a la construcción, en un costado del peñasco, de 7 iglesias y un monasterio. En la parte de abajoa los pies del Santuario, empezó a formarse el pueblo. Se entra por la Puerta de St-Martial y tiene una sola calle. A derecha y a izquierda se pueden contemplar antiguas fortificaciones, puertas de casas antiguas, iglesias y varios hoteles. Una larga escalera de 216 peldaños permite llegar al templo de Notre-Dame, centro de la ciudad religiosa.

Hay un antiguo poema que describe mejor que nadie este impresionante lugar: "Las casas sobre el río, las iglesias sobre las casas, las rocas sobre las iglesias y el castillo sobre la roca..." El imponente acantilado te deja maravillado mientras que la ciudad suspendida entre tierra y cielo ofrece al visitante una imagen sorprendente, sobrecogedora. Desde el mirador se pueden hacer muy buenas fotos. Rocamadour y los santuarios se pueden ver iluminados, durante la noche, desde el domingo antes de Pascua hasta mediados de Noviembre. Para visitar todo el conjunto se puede ir hasta allí en coche, con un tren minúsculo o a pié. Como sea que vayas, Rocamadour es un paraje que no puede explicarse... ¡Hay que vivírlo!

Dejamos Rocamadour y nos vamos a dirigir, por la carretera nacional que cruza bosques frondosos y valles impresionantes, hasta Cahors. Antes de entrar en la ciudad hay una zona donde podeis encontar una gran oferta hotelera. No obstante, siempre es mejor contactar con el Hotel unos días antes para poder hacer la reserva. De esta manera se viaja más tranquilo.

La villa galorromana de Cahors se halla situada en un meandro del rio Lot. Esta ciudad tiene un encanto especial, con reminiscencias florentinas, conservando intactas las huellas de su rico pasado. Toda la parte medieval del pueblo es un laberinto de calles estrechísimas y de palacetes y edificios antiguos, casi todos muy bien conservados, que te transportan a una época muy lejana en el tiempo. Sus jardines en medio de las construcciones medievales hacen que pasearte por sus calles sea una experiencia única.

Hay que visitar la catedral de Saint-Etienne, las termas galorromanas y, sobre todo, no perderse el Pont Valentré. Este puente medieval, con tres torres fortificadas y seis arcos con puntas agudas, es el único puente fortificado que se conserva en Francia. Pasear por el paseo que bordea el rio es muy agradable ya que da la sensación de estar en medio del campo, en plena naturaleza escuchando el murmullo del agua y respirando aire puro. Casi no te das cuenta de que, verdaderamente, estás en una próspera y hermosa ciudad. El clima, muy soleado y benigno, te ayudan a sentirte "como en casa". 

Cerca del rio se puede encontrar, casi siempre, lugar para dejar el coche.

Si eres amante del buen vino, Cahors y su región posee las viñas más antiguas de Francia y sus vinos, con denominación de origen, han sido apreciados desde la antiguedad. Se cuenta que los zares de Rusia bebian vino de Cahors en las grandes ocasiones.

Esta es la última etapa del viaje. Ya ha llegado el momento de regresar a casa. Llegamos hasta Toulousse y, desde aqui a nuestro destino, solo hay que seguir las indicaciones de los paneles : Barcelone.

Espero que os haya gustado este viaje. Me gustaría saber vuestra opinión referente al mismo. Al final de la pagina encontrareis un lugar para comentarios que, automaticamente, llegan a mi correo electrónico. Os agradeceré cualquier sugerencia que ayude a hacer estas páginas más sugestivas y agradables. No olvideis de volver a este "blogg". El próximo viaje será a L'Auvergne (tierra de grandes espacios y volcanes).

Podeis encontrar información sobre el país vecino en www.franceguide.com. Os será de mucha utilidad.

Un abrazo para todos

Magda Navarro

Dentro del Parque del Futuroscope

Dentro del Parque del Futuroscope

¡Hola! ¿Como estais? ¿Habeis desayunado bien? Supongo que os habrá gustado, ya que los desayunos "buffet" en esta región son excelentes.

                (Si haceis "clic" sobre cada foto, la podrás ver nítida y a tamaño de pantalla)

Si ya estamos preparados para salir, pensad en lo que vais a poner en la mochila (o las mochilas) que vais a llevar dentro del Parque. Coger una botella de agua (que después podreis rellenarla en las fuentes que hay por todos lados), una gorra para protegeros del sol y, si hace mucho calor y la radiación solar es fuerte, poned a los niños fotoprotecciónn. Según la época del año, una chaqueta gorda y un paraguas. Aquí el tiempo cambia con la velocidad de un rayo. Puedes pasar de un sol de justicia a unas nubes amenazadoras, con el consabido viento, que te pueden dejar helado en unos minutos. No os preocupeis por la comida: hay muchos lugares agradables para poder comer y todos con una relación calidad-precio muy apropiada.

Ya os dije que no era necesario hacer colas. Si no os lo dieron ayer, ir a recoger el Plano de Visita y teneis que ir siguiendo las indicaciones del mismo. Con fotos, números y flechas os vais a situar enseguida. Si os fijais, hay un apartado en la página central (inferior derecha) donde se especifican los horarios fijos del día en curso.

La atracción más visitada es "Bailando con los Robots" y se encuentra un poco hacia la derecha de la entrada, pero a unos 500 metros más arriba, atravesando todo el parque. Ya vereis que es donde se dirige más gente. Es la atracción última que se ha incorporado al Parque. Está situada en un pabellón nuevo donde, en su interior, 10 robots gigantes bailan al ritmo de la música. Estos robots, con una altura de 7 Tienen brazos articulados y asientos para dos personas en la parte superior. Algunos bailan al ritmo de la salsa, otros de la música disco o hip-hop, todo siguiendo una coreografía original de Kamel Ouali.

Se puede elegir formar parte del baile o contemplar el espectáculo desde una baranda elevada. En ambos casos la experiencia es inolvidable. Si la decisión es subir (decisión muy acertada) sentaos siempre un adulto al lado de un pequeño. No es que haya peligro, pero los movimientos son bruscos y así estareis más tranquilos.

Si habeis disfrutado con los robots, podeis ir a ver el "Zoo de los Robots", un safari de animales articulares donde, sin ningún cable o conexión, juegan, danzán, dialogan con los más pequeños, y dejan atónitos a los más mayores. Podreis ver con los ojos de una mosca o camuflarse como un camaleón. Los seis robots gigantes os enseñarán sus secretos y podreis estar tan cerca de ellos como para tocarlos o manipularlos. También encontrareis una girafa y un calamar enorme.

¿Veis este cilindro que sube lentamente y vuelve a bajar? Es el "Gyratour", un observatorio circular de 45 m. de altura que ofrece una visión espectacular de todo el Parque. Aunque veais que hay cola, sólo tarda 10 minutos entre subir y bajar. Creo que os puede dar una idea global de lo hermoso que es el recinto.

Ahora podemos cambiar de tema y dirigirnos, cruzando el parque más despacio y admirando de cerca lo que hemos podido contemplar desde el Gyratour, hacia el Pabellón de la Vienne donde experimentaremos las sensaciones del cine dinámico. Proyectan una alocada carrera alrededor del departamento de la Vienne que es una maravilla. Con un argumento simple y muy simpático, vas a ir a bordo de un tren, de un utilitario, de una zodiac, etc. en un viaje trepidante que corta la respiración.




















Aquí teneis que volver a repetir la manera de sentarse: Siempre un adulto al lado de un niño y, sobre todo, vigilad vuestras cervicales: ¡Los movimientos de las butacas son más espectaculares de lo que podeis llegar a pensar! Es una de las mejores atracciones del Parque. Respirad un poco ¿os ha gustado? Es completamente diferente pero pensad que, con movimientos parecidos a éste, por lo menos hay dos atracciones más.

Cuando llegamos al edificio que se proyecta "Viajeros del cielo y el mar" uno no sabe si se trata de una especie de catedral de la luz, de un haz gigante de fibras ópticas o de tubos de un órgano inmenso. Este edificio se llama "Le tapis magique", ya que la impresión que da al espectador cuando se visualizan las imágenes, son parecidas a las que podrías contemplar si fueras volando encima de una alfombra mágica. Una vez sentado en los cómodos asientos, puedes ver las imágenes en la pantalla enorme que tienes delante o admirar lo que está ocurriendo 25 metros bajo tus pies. Es un viaje fantástico junto a las especies que verdaderamente reinan en el cielo y en el mar. ¡Una experiencia única!.

Con todo lo que habeis visto y, sobre todo, si es verano y hace calor, lo mejor es dirigirse a la parte del "Mundo de los Niños". Son 2 hectáreas de juego y descubrimientos al aire libre. Allí podrán subirse en unas balsas para dar una vuelta por el lago, o en bicicletas acuáticas que será toda una aventura para los más pequeños. Encontrareis la "Torre de los más valientes" o "El Balancín de los más listos" y, mientras ellos se divierten, los mayores podreis descansar ¡lo teneis bien merecido!.

Una vez relajados.. ¿que tal comer un poco? Mirad en varios sitios. Casi todos los restaurantes y pizzerias están en la misma zona. Seguro que encontrareis el lugar adecuado a vuestros gustos.

Y.... ¡volvemos a la carga! "La Leyenda del caballo negro", proyectada en una pantalla de 600 m2 (tan grande como 2 canchas de tenis) es una buena opción para hacer la digestión sin movimientos bruscos. Es una bella historia que cuenta la amistad entre una niña y un caballo salvaje y nos muestra la naturaleza excepcional del Atlas marroquí.

Al salir, casi detrás, se encuentra una proyección en 3-D. Cuenta la epopeya del aviador Henri Guillaumet en un viaje con su avioneta a traves de la Cordillera de los Andes. Las vistas son espectaculares.

Quizá esteis demasiado relajados. ¿Necesitais algo más movido? No dudeis en visitar el último pabellón construido, un gigantesco arco de vidrio con un cilindro en su interior, donde se proyecta "El Desafío del Atlantis", para amantes de sensaciones fuertes y, al salir, id al pabellón nº 13 donde podreis continuar con más dinámico.

Aunque falte mucho para ver, seguro que teneis entradas para 2 días. Un consejo es que salgais del Parque y a unos 200 m. un poco a la izquierda, antes de llegar a la carretera, encontrareis un enorme centro comercial (antes de cruzar las taquillas de salida del Parque, pedid que os pongan en el dorso de la mano una señal para poder volver a entrar, a las 10 de la noche, para ver el fabuloso espectáculo "El Bosque de los sueños") En el centro comercial encontrareis tiendas de ropa a precios muy competitivos, un supermercado y lugares para sentaros a tomar algo. Preguntad antes de sentaros en el caso de que querais tomaros una cerveza. En algunos sólo sirven refrescos sin alcohol.


















Al volver al Hotel, dejad que los niños disfruten jugando en el cesped. Cenarán mejor si juegan un poco antes. Recordad que a las 10 teneis que estar otra vez en el Parque.
Salid un poco antes, para poder estar en el recinto para escoger lugar. El espectáculo empieza muy puntual. Según la metereología, llevad algo de abrigo y una revista o un periódico para poder sentaros sobre él en la grada, ya que la humedad del anochecer es muy acusada. Ante un inmenso escenario acuático de 7.000 m2, una fantástica combinación de rayos láser, fuego e imágenes proyectadas sobre unas inmensas pantallas de agua, se mezclan para dar nacimiento a algunos personajes: Lila, Drakkar, el profesor Theo, un robot sediento de poder: Drrr. Los efectos musicales y visuales de "El bosque de los sueños" nos deja maravillados contemplando las cascadas de agua gigantes, la lluvia de estrellas y, al final, el espectáculo pirotécnico sin igual. Seguro que volvereis al hotel contentos y entusiasmados con lo que habeis visto.

          Segundo día dentro del Parque

¡Buenos días! Como ya teneis la experiencia del día anterior, y conoceis, tanto como yo, el funcionamiento del Parque, evito daros la lata con más consejos. No obstante, terminad de ver lo que os falta, repetid lo que os gustó más y pasead un poco por los jardines.

Cuando esteis cansados, relajaros un poco entrando dentro de la gigantesca bóveda azul profundo. En este planetario fuera de lo común, siete proyectores de video transmiten las imágenes en una cúpula de 21 metros de altura. Exploraremos todo el universo sentados en una comodísimas butacas y admiraremos todo lo que se encuentra dentro del cosmos, desde lo infinitamente pequeño hasta lo infinitamente grande.

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Si pensais que ya es suficiente con lo que habeis visto del Parque, una buena idea es ir, por la tarde, a Poitiers (7 Km. dirección sur). Poitiers, llamada la ciudad de los cien campanarios, os va a sorprender por la variedad de sus monumentos. Es uno de los sitios privilegiados del arte románico en Francia. La Iglesia de Notre Dame pertenece a la Edad Media. Es una obra maestra del románico. La Catedral de St-Pierre, la Iglesia de St-Hilaire y el Baptistère de St-Jean son otras maravillas que no podeis dejar de contemplar. Poitiers es una ciudad estudiantil muy animada. Tiene muchas plazas y numerosas terrazas para sentarse. Hay parkings en el centro de la ciudad, no obstante, por las tardes casi siempre están completos. Una buena opción es dejar el coche a la entrada de la ciudad, en la parte de abajo donde hay varias calles que aún es posible dejar el coche sin mayores problemas.

¿Que os parece si hablamos de la vuelta a casa? Volver por el mismo camino que llegamos es muy aburrido. Si disponeis de un día libre ¿por que no lo aprovechais para cruzar algo del Perigord Noir, visitando Rocamadour y os quedais a dormir en Cahors?. Mirad el mapa. Consultadlo con la almohada y... ¡hasta mañana!

Magda Navarro

El Parque del Futuroscope. Viaje de ida

Destino: FUTUROSCOPE

¡Hola amigos! ¿Dispuestos a emprender "la gran aventura"? Pues, ¡no perdamos tiempo.... !

                (Si haces "clic" sobre cada foto, la verás nítida i a pantalla completa)

El día antes hay que programar lo que debemos llevar en el maletero, aparte de las maletas: una bolsa nevera con zumos, agua, yogourts, queso, fruta, una fiambrera con pechugas rebozadas y otra con unas tortillas. Aparte, los bocadillos ya preparados para desayunar. Con todo esto no tendremos que depender del gentío que se encuentra en estos días de vacaciones en las áreas de reposo. Ya habremos revisado el coche (estado de los frenos, nivel de aceite, nivel de agua y depósito lleno de gasolina). Como el viaje es largo, quedamos en salir a las 6 de la mañana. Ya se que es muy pronto pero, a la larga, ¡este madrugón se llega a agradecer!

Salimos de Barcelona. Pasamos por el peaje de La Roca (1,31€) y antes de pasar la frontera volvemos a poner gasolina. En Francia es bastante más cara. Antes de llegar a La Junquera pagamos 10,50€ de peaje. Ya tenemos hechos unos 150 km.

Se supone que el "pasaje" aún estará dormido y que la conducción será placentera. Enseguida, a la izquierda, la mole blanca de la emblemática Montaña del Canigó nos saluda. Unos cuantos kilómetros más y aparece, a la derecha, la bella imagen de Port Barcarés y Port Leucate, con el mar y los estanques que, con la salida del sol, más bien parecen espejos que brillan entre el cielo y el mar. Ahora tenemos que estar atentos. Antes de llegar a Narbonne, a 14 km. de la salida 39, debemos desviarnos para tomar la A-61 dirección Carcassonne-Toulouse.

Estamos pasando por las tierras de Corbières, famosas por sus vinos y por su "muscat". Tierras bañadas por el sol y acunadas por la suave brisa del Mediterráneo. Cuando os acerqueis al km. 325 de la autopista, ya podeis despertar a los que están dormidos: a la derecha se encuentra la maravillosa e inmensa fortaleza de La Cité Medieval de Carcassonne. Hay un mirador donde se pueden hacer fotos y verla mucho mejor que conduciendo desde la autopista. No obstante, para descansar un buen rato y desayunar, es mucho mejor hacer unos pocos kilómetros más (cerca de 50) y parar en el Aire de répos de Port Lauragais (Km. 275).

Port Lauragais tiene de todo: Estación de Servicio, restaurantes, cafetería, mesas y bancos para comer a la sombra, parque infantil, un mini museo con curiosidades de la comarca, un lago con infinidad de patos... ¡Hasta se puede encontrar una evocación del Canal de Midi! En caso de ir sobrados de tiempo, se puede hacer una mini travesia por el pequeño canal.

Una vez descansados , vuelta al coche para hacer un recorrido largo sin parar. Cuando llegamos a Toulousse fijarnos de seguir las indicaciones que nos van a llevar a Bordeaux. El paisaje que ofrece la autopista es de lo más variado. Podremos ver vacas, ovejas con sus crías, casas de campo muy bien cuidadas, castillos, fortalezas...

Cada vez que hay algo importante que se puede ver desde la autopista, un letrero muy visible lo indica con dibujo y nombre. ¡Acordaos de descansar cada 2 ó 3 horas! Cuando tengais que parar para comer, cualquier "pique nique" que decidais será bueno. No obstante, antes de empezar a montar "la parada", asegurarse de que no está demasiado lleno. Tened por seguro que a los pocos kilómetros encontrareis otro. Lo importante es que, cuando tengais claro comer y reposar, os encontreis a gusto y relajados.

Al llegar a Bordeaux, casi sin darnos cuenta nos encontramos dentro de su "cinturón" llamado "La Rocade". Está muy bien señalizado. Seguir siempre dirección París. Pasaremos por Saintes. Después Niort (desde aquí se puede hacer una ruta bellísima: El Marais-Potevin. Esto será en otra ocasión). Estamos llegando a nuestro destino. Se empiezan a encontrar indicadores del Futuroscope. Los vamos siguiendo. Aún en la carretera, pasaremos por delante de los Hoteles del Parque. Siguiendo las indicaciones, giraremos a la derecha, encontraremos una rotonda y....¡ya estamos en el Parque del Futuroscope!

Buscamos nuestro hotel y aparcamos el coche sin ningún problema. Los parkings son suficientemente grandes. Entregamos la documentación para que nos den las habitaciones. Reservamos mesa para la cena, indicando la hora. Si hemos puesto, junto con el equipaje, una pelota, ahora es el momento en que los pequeños pueden relajarse haciendo un mini partido en la extensión de cesped que está delante del hotel.

Cuando ya estemos acomodados, tranquilamente nos iremos a las oficinas del Futuroscope (unos 15 minutos andando entre árboles y cesped) y allí nos darán las entradas y todos los documentos a nuestro nombre necesarios para que mañana, a las 10, podamos entrar en el Futuroscope tranquilamente y sin hacer ningún tipo de cola. No obstante, mañana por la mañana es mejor ir a desayunar alrededor de las 8.30. Cerca de las 9 se empiezan a formar colas y es dificil encontrar mesas vacías. Espero que la cena será del agrado de todos ¡Hasta mañana!

Magda Navarro

Un viaje para toda la familia

¡Hola amigos! Pensaba estar sólo unos pocos días sin escribir en este blog, pero "el hombre propone, Dios dispone...." ¡¡ y las circunstancias lo llegan a descomponer todo!!

Bueno, lo importante para mí es que ya estoy de vuelta y con unas ganas enormes de contaros otro viaje. Como es tiempo de vacaciones escolares los pequeños (y los que ya no lo son tanto), están esperando algo nuevo para romper un poco con la rutina de sol y playa. Entonces ¿por qué no hacer un viaje de unos cuatro días a un parque temático?.

El destino que os voy a proponer será al Parque del Futuroscope, a siete kilómetros al norte de Poitiers, en Francia. Está dedicado a las imágenes del futuro, con atracciones diferentes y espectáculos nocturnos únicos en Europa. Se pueden ver imágenes proyectadas en pantallas hemisféricas; pantallas circulares de 360º; pantallas planas de más de 700 m2 (con una altura igual a un edificio de 7 plantas); imágenes en 3D con gafas de filtros polarizantes en una pantalla hemisférica gigante; películas dinámicas donde la aventura empieza vertiginosamente y acaba en una espiral de sensaciones asombrosas con sacudidas controladas y proyección de imágenes sincronizadas con el movimiento de las butacas que provocan una vertiginosa sensación de realidad...... Y todo ello en una superficie de 6 hectáreas de jardines y surtidores, un lago para bicicletas acuáticas y, en verano, muchas atracciones de agua rodeadas de árboles y cesped donde disfrutar de sombras reconfortantes para mitigar el calor. La arquitectura futurista y audaz de los pabellones es el símbolo de las tecnologías del mañana. En el último pabellón construido (un gigantesco arco de vidrio con un cilindro en su interior) se proyecta "El Desafío del Atlantis", sólo para amantes de sensaciones fuertes.

La estancia es muy cómoda. En el recinto del Parque del Futuroscope hay Hoteles de todas las categorías. Lo más fácil es empezar el viaje con los hoteles reservados y las entradas ya compradas. Se puede adquirir un "pack" en la Maison de la France, en Barcelona (C/Fontanella, 21-23, 4º, 3ª. Tel. 93 304.04.53) donde, además, os darán información complementaria y muchas sugerencias de lugares hermosos para poder visitar en caso de querer alargar el viaje unos días más.

De Barcelona a Poitiers hay 880 km, lo que supone 9 horas de viaje. El hecho de salir al "extranjero" añade, a la imaginación infantil, una serie de incógnitas que hace del viaje una experiencia diferente, mas atractiva y menos aburrida. Lo ideal es salir muy pronto (6 mañana). A esta hora, solo entrar en el coche, los niños quedan dormidos. Tenemos 3 horas de conducción tranquila sin oír la tan temida frase "¿falta mucho para llegar?".....

Pero de todo esto nos vamos a ocupar cuando programemos el viaje en firme, dentro de 3 ó 4 días. Mientras tanto podeis ir "preparando el terreno". Comentadlo con todos los que van a formar parte del viaje. No desestimeis a los más pequeños. Ellos se sienten importantes si ven que se cuenta con ellos a la hora de decidir y se vuelven mucho más responsables. Estoy segura que esta sugerencia tendrá éxito. No dejeis de consultar estas páginas a media semana. Podría ser una experiencia muy positiva para hacer de este verano un "verano para recordar"

Magda